2026年初，荷兰莱顿大学发布了2025年世界大学科研排名，中国高校在全球前十中占据了8席。浙江大学以40492篇出版物位居榜首，哈佛大学被挤到第三，上海交通大学紧随其后，位列第二。这一消息在国内和国际上引起了广泛关注。此前，自然指数2025年科研领导者榜单也显示，中国在自然科学和健康科学领域全球第一，十强研究机构中有八家来自中国。
厦门大学教育研究院的陈兴德教授解释说，莱顿排名主要看科研论文产出，类似于夏季奥运会的马拉松项目，包揽前两名、前十占八席，反映出中国在科研体量和学术影响力上的硬实力。与QS、泰晤士等综合排名不同，莱顿排名不考虑教学质量、学生体验或雇主声誉，只关注科研论文数量。
这进步并非偶然，2025年中国研发经费投入强度达到2.8%，首次超过OECD国家平均水平。充足的资金支持使高校实验室设备得以升级，科研人员可以更专注于研究。化学、物理和地球环境科学等领域优势明显，浙江大学和上海交通大学等理工科强校脱颖而出，反映了中国在这些领域的整体崛起。5G技术、超级计算机和量子科学实验卫星等国家重大科技项目背后都有高校研发团队的身影，进一步提升了中国高校的科研影响力。
