中国发现5.12亿年前花垣生物群 揭示首次大灭绝事件

在中国湖南省花垣县发现的约5.12亿年前寒武纪软躯体特异埋藏化石群——花垣生物群，为研究地球历史上发生的生物大灭绝事件提供了新的视角。中国科学家通过对花垣生物群持续五年的研究，揭示了距今约5.13亿年、打断寒武纪生命大爆发过程的显生宙第一次生物大灭绝事件（也称辛斯克事件）。

地球上的生命起源于40亿至38亿年前，经历漫长隐生宙阶段后，在约5.39亿年前迎来寒武纪生命大爆发，推动全球海洋生态系统从微生物主导向动物主导转变。然而，在约5.13亿年前，这一大爆发被显生宙第一次生物大灭绝事件打断，其规模与“五次大灭绝”相当，一级生物灭绝率高达41%-49%。由于证据主要局限于浅海生态系统的生物礁和常规壳相化石，未能全面反映海洋动物群落面貌，且寒武纪海洋生物多样性规模有限，辛斯克事件未受到广泛重视。

花垣生物群位于湘西花垣县石栏镇磨子村仁枯坡。2020年，当地村委会修建机耕道时露出寒武纪地层剖面，湖南省博物馆刘琦馆员在此采集到首批用于科学研究的化石标本，并联系朱茂炎院士团队进行全面深入研究。研究团队在化石点开展了为期五年的野外发掘和系统化石采集工作，目前累计采集到超过5万块化石标本。从早期阶段采集的8681件动物化石个体中识别出153个动物物种，其中59%代表新物种。花垣生物群展现出高门类多样性，涵盖非两侧对称动物中的16个门一级动物类群。