当地时间8月20日下午，美国海军两栖船坞运输舰“新奥尔良”号在日本冲绳县宇流麻市附近海域突发火灾。美军宣布火势在次日凌晨4点被扑灭，而日本方面则表示截至上午8点仍在进行灭火工作。这种信息差异引发了外界的关注。
根据美国海军第七舰队的声明，火灾发生于8月20日下午4点左右。然而，日本海上保安厅称他们在下午5时才收到求助呼叫，这比美方所说的起火时间晚了约1小时。美军称经过12小时扑救，大火已于21日凌晨4时被扑灭，期间得到了“圣迭戈”号船员、日本海上自卫队和海岸警卫队的支援。但冲绳县中城海上保安部表示，截至21日上午8时，灭火行动已持续超过15小时，且仍在进行中。日本海上自卫队派出2艘拖船参与灭火，冲绳县中城海上保安部的巡逻船负责信息收集等任务。
“新奥尔良”号是部署在日本佐世保基地的美国海军两栖舰艇之一，全长约208米，宽32米，总吨位约24400吨，主要执行运送驻扎在冲绳的美国海军士兵等任务。该舰于六年前部署至长崎县佐世保市的佐世保基地。根据民间网站公开的航行轨迹信息，“新奥尔良”号于本月14日从佐世保市附近海域起航，17日抵达宇流麻市附近海域，进行物资装卸及船员休整。
根据美方声明，“新奥尔良”号上的两名船员受伤，已在舰上接受治疗，船员们将继续留在舰上。目前，火灾原因正在调查中。
同一事件，两个时间节点，一方宣告“结束”，一方强调“持续”。这可能与灭火操作的不同阶段有关：美军所指的“扑灭”可能是明火已被控制，而日方持续进行的作业可能是为了通过持续喷洒水雾降低温度、抑制复燃，并冷却高温结构以防火势蔓延，还能吸附烟雾、保护救援人员安全并湿润易燃物。
此次“新奥尔良”号着火事故并非孤例。2020年7月，停泊在美国圣地亚哥海军基地的两栖舰“好人理查德”号发生火灾，燃烧持续4天导致美军最终决定将该舰退役。通常舰上起火要依靠由发动机驱动的消防泵来灭火。一旦一艘舰艇靠岸熄火，就无法为其消防系统供电。如果不能使用舰载消防系统，加之船上需要铺设的消防软管长度太长，几乎不可能扑灭大火。美国海军学会新闻网此前指出，针对消防安全的措施和政策更新，几乎没有美国海军维修厂能够完全按照要求严格落实。甚至在有些地方，无人理会这些要求。
